波斯匿王问佛的故事，能真正读懂它，也许见性开悟只在刹那

　　在佛教宝典《楞严经》第二卷的开头，有一个小故事，叫做波斯匿王问佛。这个故事讲述了一个非常重要的真理，什么是无常的假，什么才是恒常的真。假如你能真的读懂，也许开悟见性，只在刹那之间。

　　波斯匿王是中印度的一个国王，与佛陀同时代的人，崇信佛法，为佛教僧团的大护法。在楞严法会上，波斯匿王向佛陀提出了一个有关生老病死的问题。

　　01变化迁流的肉身我以前听迦旃延这些外道们说：人的这个生命，死后就完全灭亡断绝了，这样就叫做“涅槃”。我现在听佛讲解何为真心自性的道理，感到非常困惑。到底如何才能够证明这个真心自性，的确是不生不灭的呢？我想初学佛法者，一定也很希望知道这个真理。

　　佛说：“你现在还活得好好的，我来问你，你这个肉身，是像金刚一样常驻不朽，还是终将变坏呢？”国王回答：“我这个肉身已经在变坏了，将来也必然会有死去的一天。”佛说：“你还没有死，是怎么知道将来一定会死的？”国王说：“我虽然现在还没死，但自己观察，这个肉身时刻都在变坏，如火成灰，渐渐消灭，将来必会与世长辞。”

　　佛说：“大王，你现在的年龄已经衰老了，你的样貌和儿童之时相比有何变化？”国王回答：“我在儿童的时期，皮肤细嫩光润，一点皱纹也没有，后来慢慢长成大人，血气充满。现在老了，样子憔悴，精神也不济，发白面皱，距离死期恐怕也不太远，哪里能和少年时相比呢？”

　　佛说：“这种衰老的变化，不是短时间就有的吧？”国王说：“是的！变化是在暗中不知不觉推移的，随着岁月迁流，慢慢变老。二十岁时，虽然还算少年，其实和十岁时相比已经算是老了；三十岁时，又比二十老了更多；现在我六十二岁了，回忆五十岁的时候，比现在还是强壮得多。这种变化，不是每年每月的在变，实在就是每分每秒，刹那刹那，念念之间，从没有停止的在变化，将来必然会有死去的一天。”

　　02变坏中的不变佛说：“你看到衰老的无常变化，领悟到生命必然会变坏终结。但在变坏的过程中，你知道有一个不变的东西存在吗？”国王回答不知。

　　佛说：“今天就来告诉你这个不变的本性。大王，你几岁开始见到恒河水？”国王说：“三岁时，跟着母亲去祭天，经过恒河时看见的。”佛说：“你刚才说，二十岁时老于十岁，直到如今六十，岁月变化，从未停止。但是你三岁时见到恒河的水，和二十岁时见到恒河的水，有什么变化吗？”国王说：“没有变化，恒河水还是恒河水，就算现在六十二岁了，见到的恒河水也没有变化。”

　　佛说：“你现在感伤发白面皱，形容衰老，和儿童时期相比等于换过了一个肉身。但是你能看见河水的这个“能见的本性”，有三岁和六十二岁的衰老变化吗？你的肉身虽然在变坏，但这个能见的“见精本性”，并未变坏啊。会变化，有生有灭的东西，当然会变坏；那个从不变化的，当然也就不生不灭，不随岁月变迁，也没有什么生死了。你为什么用那些外道断灭的观念，认为这个生命死后便一切完全消灭了呢？”

　　国王和大众听说此言，都踊跃欢喜，得未曾有。明白了这个生命虽然轮回不息，而真正的本性并不随生死轮回变化，只不过是死于此而又生于彼。

　　03不可思议的真心自性故事讲完，不知道大家有没有这样的感受：闭上眼睛，回忆自己一生发生过的种种事，从儿童到如今，电光火石一般的场景在脑海中掠过。不论你生命中曾经发生过什么样的事，但是你儿童时看到的场景，和你此时此刻正在经历的场景，这个能够看见的本性，是不是从来也没有变化过？可能你现在视力减退了，或者年纪大了眼睛不好了，但是变坏的只是肉身，那个能见的本性，依然是从没有半点变化的。

　　从这个角度，就能从人生无常变化的“假”中，慢慢契入到恒常不变的“真”中，逐渐接近“见性明心”的境界。如此去妄归真，在“真”的状态下越来越持久坚定，你会慢慢发现人生的一切经历，宛如在看一场无比真实的全息电影，一幕幕画面场景闪过，悲欢离合，直到曲终落幕，电影结束，但正在看电影的“你”还是“你”，等待你的，只是下一场电影而已。只是真正的“你”在电影中全情投入过深，忘记了自己是在看电影，以为电影给你的感受就是正在经历的真正苦乐人生。而佛法的作用，就是把沉浸在电影里的你唤醒出来，让你明白，“你”还是“你”，你能够看电影，只不过是因为你有能够看见的“见”性——也是真心自性的作用而已。

　　众生同一真性，天地同根，万物同体。所以佛在《楞严经》中说：普通人不会相信山河大地，甚至宇宙星辰，无边无际的虚空，都只是自己妙明真心的产物。因为你不会相信，宇宙都在真心之中，心量的广大，实在是太不可思议，而我们只把自己这个小小身心的感受妄想，见闻觉知，当成了是真实，就像是把浩瀚无垠大海上的一朵浪花中的小小水泡，当成了是整个大海。所以佛说众生真是太颠倒，太可怜悯了。